Соединённые штаты Америки (США) – крупная территориально и по численности населения страна, расположенная на территории североамериканского континента. США занимает 4-ое место на планете среди самых крупных стран: Россия, Канада, США и Китай. Территориальное расположение США, обширность территорий, географическое расположение страны оказывает огромное влияние на формирование рельефа и климата страны, разнообразие её природного, растительного и животного мира. Всё это и делает эту страну интересной и привлекательной не только для исследователей, но и для огромного количества туристов, посещающих Америку ежегодно.
Общие сведения и особенности природы США
Географическое расположение
США на карте Северной Америки
Территория одной из крупнейших после России и Канады стран – США занимает порядка 9,8 млн. кв. км. Территориально США граничит на севере с Канадой, на юге – с Мексикой и имеет водную границу с Российской Федерацией. В состав государства США входит 48 смежных штатов, 2 крупных самостоятельных штата – Аляска и Гавайи и федеральный округ Колумбия. Кроме того, к территории США также относятся ряд островов в западной части .
Континентальная часть США омывается с востока , с запада – Тихим, южная часть территории США – Мексиканским заливом, а на севере Аляска омывается холодными водами . Таким образом, протяжённость береговой линии США составляет около 20 тыс. км.
Территориальные границы США – понятие сложное, поскольку часть границ имеет истинное географическое происхождение и проходит через определённые географические координаты, а часть границ носят геометрический характер и проходят через две определённые точки без учёта рельефа территорий. К такой границе и относится граница США с Мексикой.
Рельеф
Горный пейзаж, Национальный парк Йосемити, США
Огромная страна, занимающая почти половину , обладает большим многообразием как , так и рельефным. Исходя из преобладания на территории того или иного рельефа условно всю территорию США можно разделить на 4 рельефных зоны:
- центральные равнинные территории;
- горные хребты Кордильер;
- плоскогорье Аппалачей и прочих старых гор;
- прибрежные или береговые низменности.
Каждая из зон характеризуется своими отличительными особенностями. Центральную часть территорий США занимают центральные равнины, пролегающие с севера на юг и занимающие порядка 3 млн. кв. км территорий. Рельеф их равнинный со множеством озёр и рек. Характер равнин неоднозначный: от плодородных сельскохозяйственных земель в центре равнин до голых полупустынь на юге.
Обширная горная система Кордильер протянулась на всём западном побережье США от Аляски до Калифорнии и Нью-Мексико. Длина горных хребтов порядка 1700 км при максимальной ширине до 1600 км, что занимает практически треть территории США. Сложная система горных хребтов Кордильер со своими межгорными котловинами условно делится на 3 пояса: восточный (пояс Скалистых гор), западный Тихоокеанский пояс (Каскадные горы, Нижняя Калифорния, береговые хребты и прочие) и внутренний пояс, состоящий из отдельных горных массивов и высоких плато (Колорадо, Юта и пр.). В западной и южных частях горных массивов отмечается повышенная сейсмическая активность за счёт наличия в той зоне как спящих, так и действующих вулканов.
Восточное побережье США обрамлено горной системой Аппалачей и других старых гор с их низменным плоскогорьем и речными долинами реки Миссисипи. Протяжённость Аппалачей порядка 2600 км с северо-востока на юго-запад. Структура Аппалачей неоднородна по своему рельефному наполнению и образована широкими плато Камберленд на юге и Аллеган на севере, плато Пидмонт на востоке и Большой Аппалачской долиной на западе. Старые горные хребты сильно сглажены эрозией и густо покрыты хвойными и широколиственными лесами, с их многообразной растительностью и животным миром.
С востока и юга Аппалачи окружены прибрежными или береговыми низменностями, где и расположились наиболее крупные города США и значимые сельскохозяйственные земли. Эта часть территории страны густо изрезана устьями рек, впадающих в .
Отдельную рельефную зону представляют собой Аляска и цепочка островов Гавайского Архипелага.
Климат
Огромная территориальная протяженность США обуславливает большое климатическое разнообразие этой страны, где климат колеблется от засушливого пустынного до климата жарких и влажных тропических лесов и холодной Арктики на Аляске. Несмотря на это, большая часть территорий всё же имеет умеренно-континентальный климат, который характеризуется средней температурой воздуха летом +22+28°C и достаточно тёплой зимой со средней температурой +2+8°C.
Западное побережье Соединённых штатов Америки характеризуется сухим климатом с малым количеством осадков, а восточное – влажным с большим количеством осадков. Для отдельных удалённых территорий, таких как Аляска, например, или Гавайские острова и Калифорния характерен холодный арктический климат и влажный тропический соответственно.
Особенное влияние на климат США имеет высотное струйное течение воздушных потоков, несущее влажный воздух с Тихого океана, обеспечивая северо-западное побережье обильными осадками и зимой, и летом. Широкая центральная равнина США способствует возникновению настолько быстрых воздушных масс и их стремительных перемещений, что порой они приводят к катастрофическим разрушающим последствиям в виде ураганов и смерчей.
Реки и озёра США
Река Миссисипи, город Натчез, США
Внушительная территория страны обуславливает наличие значительной внутренней водной системы США, состоящей из рек и озёр. Большинство рек относится к бассейну Тихого океана, хотя сброс основного водного массива осуществляется в воды Атлантического океана, и, в частности, Мексиканского залива. Наиболее крупными и значимыми реками США являются: Миссисипи (со своим крупным притоком Миссури), Гудзон, Юкон, Рио-Гранде, Арканзас, Колорадо, Огайо, Колумбия, Снейк и др.
Река Колорадо, Каньон Подкова, США
Чаще всего разветвлённая речная сеть берёт своё начало среди горных хребтов, спускаясь бурным потоком и неся свои воды в океан. Зачастую небольшие реки пересыхают или формируют замкнутые водоёмы. Практически все реки судоходны. Протяжённость рек составляет от 4 тыс. км до 1 тыс.
Самой крупной и одной из самых значимых рек Америки является река Миссисипи со своим крупным притоком Миссури. Истоком реки является озеро Айтаки в штате Миннесота. Миссисипи держит путь в южном направлении и впадает в Мексиканский залив. По длине она лишь на 30 км уступает своему крупному притоку Миссури. Общий водный бассейн Миссисипи составляет почти 3 млн. кв. км. По своим размерам она лишь уступает Амазонке и Нилу.
Река Миссури, США
Ещё одна крупная и важная река – приток Миссисипи – Миссури. Площадь её водного бассейна составляет почти 1 тыс. 700 кв. км и занимает 1/6 площади всех Соединенных штатов Америки. Миссури называют «мутной» рекой, потому что её воды за счёт вымывания горных пород выглядят как мутный бурный поток. Русло реки судоходно.
Река Колумбия, Орегон, США
Река Колумбия – крупнейшая река на северо-западе США, и в отдельные годы она может превышать по объёму водного сброса в океан приток Миссисипи – Миссури. За счёт этого на берегах Колумбии построено много гидроэлектростанций, в том числе и самая крупная в США – Гранд-Кули.
Многие реки США являются естественной границей не только штатов, но и страны в целом.
Не меньшую важность в развитии страны, формировании климата, рельефа, растительного и животного мира играют и озёра страны, как часть водных богатств США. Наиболее известные из них – это группа Великих озёр, расположенная на северо-востоке страны. И на западе США крупными озёрами являются озеро Тахо и Большое Солёное озеро.
Волны на озере Верхнее, Великие озера, США
К группе Великих озёр относятся – Верхнее, Гурон, Мичиган, Эри и Онтарио. Общая площадь этого водного пространства составляет порядка 250 тыс. кв. км., что делает его одним из самых крупных запасов пресноводной воды на земле. Самое большое в этой группе – это Верхнее озеро. Это самое крупное пресноводное озеро в мире и второе по площади среди всех озёр на планете.
Группу Великих озёр часто называют «внутренним» морем, а его берега «третьим» побережьем. Озёра разделены проливами, реками, среди которых всем известная река Ниагара на границе между Канадой и штатом Нью-Йорк, где ни один турист не останется равнодушным от впечатляющего зрелища, каковым является Ниагарский водопад.
Растительный мир США
Флора лесотундры, Аляска, США
Большая территориальная протяжённость США обуславливает и значительное разнообразие растительного мира этой удивительной по своей красоте страны. Несколько климатических зон на территории США и сформировало уникальность флоры: на севере страны, Аляске – это хвойные леса и тундра со своими елями, соснами и пихтами, мхами и лишайниками. Центр страны – это смешанные леса – ель, дуб, сосна, берёза, ясень и др. по большей мере лиственные породы деревьев.
Флора пустынь и полупустынь, Калифорния, США
Восточная часть побережья покрыта кедровыми, сосновыми и лиственными лесами. К югу побережья появляются представители субтропических широт – магнолии, лианы и каучуконосы. Западное побережье страны – это пустыни и полупустыни со своим засушливым климатом. Отсюда большое количество пальм, кустарников и полукустарников, кактусов и суккулентов.
Национальный парк “Секвойя”, США
Особый мягкий и влажный климат Мексиканского залива формирует красивый и буйный растительный мир этой зоны. Это шикарные манговые деревья, пальмы и различные представители цитрусовых. А Сьерра-Невада является родиной самых огромных секвой, где эти красивые и крупные деревья, чувствуя свою силу и превосходство, завораживают своей красотой.
Дорога через осенний лес
Таким образом, практически треть территории США занимают разнообразные по своему составу леса – чисто хвойные, лиственные или смешанные. На островах превалирует мягкий и влажный климат, делая здешний растительный мир ярким, пёстрым и необычным, что привлекает многочисленных туристов со всех уголков нашей необъятной планеты.
Животный мир США
Лось
Богатый растительный мир, разнообразие климатических зон, особенности рельефа территорий Соединенных штатов Америки делает её животный мир интересным и богатым на редкие виды животных, приспособившихся к самым непростым условиям обитания. Все уголки этой большой страны отличаются друг от друга разнообразными представителями фауны: север страны заселяют олени, медведи, лоси, земляные белки. Аляска привлекает своими берегами тюленей и моржей, где есть большое количество рыбы и другой пищи для отличной жизни этих морских представителей фауны США.
Медведи гризли в воде
Восточную часть страны населяют типичные представители лесов: медведи-гризли, волки, лисы, скунсы, барсуки и другие виды животных характерные не только для США, но и для евразийского континента. Однако, здесь обитают и такие редкие представители фауны, которые встречаются только на этих территориях: миссисипская аллигаторовая черепаха, опоссумы и миссисипский аллигатор.
Бизоны
Для центральной зоны США характерны и живут животные, которые обитают в тайге: медведи, волки, олени, лоси, еноты и барсуки, норки и снежные бараны. Часть территорий США представлена тундрой, которая богато заселена мелкими и крупными представителями фауны: овцебыки, северные олени карибу, мускусные быки и другими более мелкими животными: полярный волк и ласка, различные грызуны – лемминги, зайцы-беляки и прочие. Великие равнины населены крупными копытными представителями фауны – бизонами.
Аллигатор
Животный мир побережья Мексиканского залива экзотичен: это яркие фламинго и пеликаны, аллигаторы и змеи, ящерицы, обезьяны, ленивцы и многие другие животные, обитающие в тропических лесах. Кроме того, в этих местах можно с удовольствием наблюдать ярких представителей семейства птиц: разнообразные попугаи, медоносы, колибри, нектарницы, туканы и голуби.
Горный баран
Горные районы США густо заселены лосями, вилорогами, медведями, горными козлами и волками. Для пустынь и полупустынь характерны рептилии, мелкие млекопитающие и грызуны, хорошо приспособленные к этой местности.
Чернохвостый олень в Национальном парке Йеллоустоун, США
Такое видовое разнообразие фауны США сохраняется в том числе и благодаря наличию в США большого количества заповедников и национальных парков. Наиболее крупные и известные среди них – это Санта-Ана, Зион, Эверглейдс, Йеллоустон и Брайс-Каньон.
Заключение
Красивый рассвет в Национальном парке Йеллоустоун, США
Соединённые штаты Америки – крупная и интересная страна западного полушария. Расположенная на североамериканском континенте, она интересна своим территориальным расположением, рельефом и климатом, разнообразным растительным и животным миром. Удивительной красоты природа со своим богатым животным и растительным миром не оставит равнодушным даже самого искушенного зрителя в необыкновенной красоты живом театре под названием США.
Источник: