Новый космический телескоп НАСА открыл в субботу свое огромное позолоченное зеркало в форме цветка, что стало последним шагом в драматическом развертывании обсерватории.
Последняя часть 21-футового (6,5-метрового) зеркала встала на место по команде диспетчеров, завершив развертывание космического телескопа Джеймса Уэбба.
“Я очень взволнован по этому поводу. Какая удивительная веха. Сейчас мы видим этот прекрасный узор в небе”, — сказал Томас Зурбухен, руководитель научных миссий НАСА.
Более мощный, чем космический телескоп Хаббла, стоимостью 10 миллиардов долларов (примерно 74 150 крор рупий) Уэбб будет сканировать космос в поисках света, исходящего от первых звезд и галактик, образовавшихся 13,7 миллиарда лет назад. Для достижения этой цели НАСА пришлось снабдить Уэбба самым большим и чувствительным зеркалом, когда—либо запущенным, — его “золотым глазом”, как его называют ученые.
- Главное Зеркало Телескопа Джеймса Уэбба будет развернуто завтра: Как смотреть в Прямом Эфире
Уэбб такой большой, что его пришлось сложить в стиле оргами, чтобы поместиться в ракете, которая взлетела из Южной Америки две недели назад. Самая рискованная операция произошла в начале недели, когда развернулся солнцезащитный козырек размером с теннисный корт, обеспечивающий отрицательную тень для зеркала и инфракрасных детекторов.
Диспетчеры полетов в Балтиморе начали открывать основное зеркало в пятницу, разворачивая левую сторону, как стол с откидными створками. В субботу настроение было еще более приподнятым, бодрая музыка заполнила диспетчерскую, когда правая сторона встала на место. После аплодисментов контролеры немедленно вернулись к работе, все зафиксировав. Они вскочили на ноги, обменялись пятерками и зааплодировали из-за масок, когда операция была наконец завершена 2 1/2 часа спустя, делая все возможное, чтобы оставаться социально отстраненными из-за глобального всплеска случаев COVID-19.
“У нас есть развернутый телескоп на орбите, великолепный телескоп, подобного которому мир никогда не видел”, — сказал Зурбухен, поздравляя команду. “Итак, каково это — творить историю, ребята? Ты только что сделал это.”
- Космический Телескоп Джеймса Уэбба Успешно Развернул Вторичное Зеркало
Его коллега из Европейского космического агентства, астроном Антонелла Нота, отметила, что после многих лет подготовки команда сделала так, чтобы все выглядело “так удивительно просто».
“Это тот момент, которого мы так долго ждали”, — сказала она.
Главное зеркало Уэбба изготовлено из бериллия, легкого, но прочного и морозостойкого металла. Каждый из его 18 сегментов покрыт ультратонким слоем золота, хорошо отражающим инфракрасный свет. Шестиугольные сегменты размером с журнальный столик должны быть скорректированы в ближайшие недели, чтобы они могли как один сосредоточиться на звездах, галактиках и инопланетных мирах, которые могут содержать атмосферные признаки жизни.
“Это похоже на то, что у нас есть 18 зеркал, которые прямо сейчас являются маленькими примадоннами, которые делают свое дело, поют свою собственную мелодию в любой тональности, в которой они находятся, и мы должны заставить их работать как хор, и это методичный, трудоемкий процесс», — сказала журналистам научный сотрудник операционного проекта Джейн Ригби.
Уэбб должен достичь пункта назначения на расстоянии 1 миллиона миль (1,6 миллиона километров) еще через две недели; с момента запуска в день Рождества он уже находится на расстоянии более 667 000 миль (1 миллион километров) от Земли. Если все и дальше будет идти хорошо, научные наблюдения начнутся этим летом. Астрономы надеются заглянуть в прошлое с точностью до 100 миллионов лет после Большого взрыва, образовавшего Вселенную, ближе, чем удалось Хабблу.
Руководитель проекта Билл Окс подчеркнул, что команда не теряет бдительности, несмотря на беспрецедентные успехи последних двух недель.
“Отсюда не до спуска. Все это своего рода равные условия игры», — сказал он.
Источник: