Исследователи в Соединенном Королевстве обнаружили колоссальные окаменелые останки ихтиозавра возрастом 180 миллионов лет, в просторечии известного как «морской дракон». Исследователи описывают это как одно из самых значительных открытий в регионе, поскольку окаменелость является самым большим и полным скелетом в своем роде, найденным в Великобритании. Ихтиозавры напоминали дельфинов по форме тела и вымерли около 90 миллионов лет назад, впервые появившись 250 миллионов лет назад.
Скелет, обнаруженный в водохранилище в округе Ратленд, имеет длину почти 10 метров. Джо Дэвис, руководитель природоохранной группы из Лестершира и Фонда дикой природы Ратленда, который управляет заповедником в партнерстве с владельцем Anglian Water, нашел образец во время некоторых работ по благоустройству, которые включали слив воды в лагуне. Сначала он заметил части позвонков в грязи. Затем последовали крупномасштабные раскопки в августе и сентябре, говорится в заявлении Фонда дикой природы Лестершира и Ратленда.
Дэвис отметил, что эта находка стала для него “кульминацией карьеры”, и добавил, что даже думать о том, что это существо когда-то плавало в морях, было приятно.
- Прекрасно Сохранившийся Эмбрион Динозавра, Найденный Внутри Окаменелого Яйца
В отчете CNN цитируется Дин Ломакс, эксперт по ихтиозаврам и нынешний приглашенный ученый из Манчестерского университета, который сказал, что “размер и полнота вместе делают его действительно исключительным”. Ломакс добавил, что более ранние находки ихтиозавров в Великобритании были “далеко не такими полными и большими, как это”.
Заявив, что это открытие было лишь “верхушкой айсберга”, Ломакс сказал, что еще многое предстоит узнать об ихтиозавре, когда будут удалены куски породы, в том числе вероятность того, что последний прием пищи рептилии был сохранен или что рептилия была беременна.
- Окаменелости стада из 11 динозавров найдены в Италии
Пол Барретт, научный сотрудник отдела палеобиологии позвоночных и антропологии в отделе палеобиологии Наук о Земле Музея естественной истории в Лондоне, сказал CNN, что это было “одно из самых впечатляющих открытий морских ископаемых в Великобритании, которые я могу вспомнить, по крайней мере, за последние 20-30 лет или около того”.
Источник: