Юрский период был вторым по счету периодом . Он начался после и сменился мелом, и имел продолжительность около 56 млн лет.
География и климат
В юрский период суперконтинент Пангея начал раскалываться на два отдельных континента:
- северную часть, известную как Лавразия (которая в конечном итоге разделилась на Северную Америку и Евразию, открыв бассейны для Атлантического океана, и Мексиканского залива)
- южная часть – Гондвана – дрейфовала на восток (и витоге разделилась на Антарктику, Мадагаскар, Индию и Австралию, а ее западная часть, сформировала Африку, и Южную Америку).
Этот процесс разделения Пангеи наряду с более теплой глобальной температурой, позволил таким рептилиям, как динозавры диверсифицироваться и доминировать длительное время на Земле.
Жизнь растений
В эпоху мезозоя растения развивали способности вести наземный образ жизни и не ограничиваться только океанами. К началу юры, жизнь от мохообразных, низкорослых моховидных и печеночников, которые не имели сосудистой ткани и были ограничены влажными болотистыми участками.
Гинкговые деревья
Папоротники и гингковые, обладающие корнями и сосудистой тканью для транспортировки воды, и питательных веществ, а также размножающиеся споровым способом, были доминирующими растениями ранней юры. Во время юрского периода появился новый способ размножения растений. Голосеменные растения, такие как хвойные деревья, развили пыльцу, которая с помощью ветра распределяется на большие расстояния и опыляет женские шишки. Этот способ размножения позволил значительно увеличить численность голосеменных растений к концу юрского периода. Цветковые растения не эволюционировали до мелового периода.
Эра динозавров
Как было показано в фильме «Парк юрского периода», рептилии были доминирующей формой жизни животных в юрский период. Они преодолели эволюционные препятствия, которые ограничивали . У рептилий были сильные окостеневшие скелеты с передовыми мышечными системами для поддержки и передвижения тела. Некоторые из крупнейших животных, которые когда-либо жили, были динозаврами юрского периода. Рептилии также могли развивать амниотические яйца, которые инкубировались на суше.
завроподы
Завроподы (ящероногие динозавры) – травоядные четвероногие животные, с длинными шеями и тяжелыми хвостами. Многие завроподы такие, как брахиозавры, были огромными. Представители некоторых родов имели длину тела около 25 м, а вес колебался в пределах 50-100 тонн, что делает их крупнейшими наземными животными, которые когда-либо существовали на Земле. Их черепа были относительно маленькими, с ноздрями, высоко поднятыми к глазам. Такие маленькие черепа означали наличие очень маленьких мозгов. Несмотря на небольшие мозги, эта группа животных процветала в течение юрского периода и имела широкое географическое распределение. На всех континентах обнаружены окаменелости завропод, за исключением Антарктиды. Другие известные динозавры юры включают стегозавров и летающих птерозавров.
Карнозавры были одними из главных хищников мезозойской эры. Род аллозавров был одним из самых распространенных карнозавров в Северной Америке. Они похожи на более поздних тиранозавров, хотя проведенные исследования показывали, что у них мало общего. Аллозавры имели сильные задние конечности, тяжелые передние лапы и длинные челюсти.
Ранние млекопитающие
Аделобазилевс
Возможно, динозавры были доминирующими наземными животными, но не единственными представителями фауны. Ранние млекопитающие были в основном очень маленькими травоядными или насекомоядными животными, и не конкурировали с более крупными рептилиями. Аделобазилевс – хищный предок млекопитающих. Он имел особенное строение внутреннего уха и челюстей. Это животное появилось в конце триасового периода.
В августе 2011 года ученые из Китая объявили об открытии Юрамайи. Это крошечное животное середины юры вызвало волнение среди ученых, потому что это был явный предок плацентарных млекопитающих, свидетельствующий о том, что млекопитающие развивались намного раньше, чем считалось прежде.
Морская жизнь
Плезиозавр
юрского периода также была весьма разнообразной. Крупнейшими морскими хищниками были плезиозавры. Эти плотоядные морские рептилии обычно имели широкие тела и длинные шеи с четырьмя конечностями в форме ласты.
Ихтиозавр – морская рептилия, был наиболее распространен в раннем юрском периоде. Поскольку некоторые окаменелости были найдены с более мелкими особями своего вида внутри тела, предполагается, что эти животные, возможно, были одними из первых, у кого была внутренняя беременность, и они рождали живых детенышей.
Головоногие также были широко распространены в юрский период и включали предков современных кальмаров. Среди самых красивых окаменелостей морской жизни можно выделить спиралевидные раковины аммонитов.
Источник: