Совы почитаются за свою мнимую мудрость, но высмеиваются как вредители, являются объектами суеверий и пожирателями надоедливых грызунов. С начала истории человечества, их любили и ненавидели. В этой статье, вы откроете для себя 10 основных фактов о совах, начиная с того, как охотятся эти хищные птицы и на сколько они действительно умны.
Читайте также:
Есть два основных семейства
Подавляющее большинство видов (более 200) принадлежат к семейству настоящих сов , которые обладают большими головами с круглыми лицевыми дисками, короткими хвостами, и неярким оперением с пятнистыми узорами. Остальные совы (немного больше 10 видов) относятся к семейству сипуховых , которых можно отличить по лицевому диску сердцевидной формы, длинным ногам, оснащенным мощными когтями, и телом среднее размера.
Большинство сов – ночные охотники
Большинство сов приспособлены к охоте в ночное время. Темная окраска птиц делает их практически невидимыми для потенциальной добычи (насекомых, мелких млекопитающих и других птиц), а их крылья структурированы таким образом, чтобы летать практически бесшумно. Эти приспособления, в сочетании с огромными глазами, делают некоторых сов одними из самых квалифицированных ночных охотников на планете.
Глаза у сов неподвижные
При взгляде на определенный объект, у сов перемещается вся голова, при это глаза остаются неподвижными. Причина этого заключается в том, что совам необходимы большие, обращенные вперед глаза для получения дефицитного света. У этих птиц удивительно гибкие шеи, позволяющие поворачивать голову на 270 градусов, по сравнению с примерно 90 градусами у человека!
Вы можете узнать о рационе птицы по “катышку”
Совы проглатывают свою добычу целиком, не кусая и не жуя. Большая часть несчастной жертвы переваривается, но те части, которые птица не способна переварить (кости, мех, и перья), сова выплевывает как жесткий “катышек”, через несколько часов после еды. Рассматривая этот “катышек” в деталях, исследователи могут определить, что именно и когда данная сова ела.
Птенцы сов не срыгивают “катышки”, так как родители кормят их мягкой и перевариваемой пищей.
Самки крупнее самцов
Нет точного ответа, почему самки имеют тенденцию достигать больших размеров, чем самцы. Одна теория состоит в том, что маленькие самцы являются более гибкими, и больше подходят для ловли добычи, а самки – для ухода за потомством; другая заключается в том, что, поскольку самки не любят оставлять свои яйца, они нуждаются в большей массе тела, чтобы поддерживать себя в течение длительного периода времени без еды. Третья теория, менее вероятная, но более забавная: поскольку самки часто нападают на неподходящих самцов во время размножения, то чем меньший их размер, тем больше шансов удрать. 
Совы могли сосуществовать с динозаврами
Достаточно сложно проследить эволюционное происхождение сов, которые, кажется, имеют гораздо меньше родственных связей с современными козодоями, соколами и орлами. Известно, что совообразные птицы, как и жили 60 миллионов лет назад, в эпоху палеогена, а это значит, что вполне возможно, что конечные предки сов сосуществовали с динозаврами ближе к концу мелового периода.
Строго говоря, совы – одна из самых древних групп птиц, соперничающая только с представителями отряда курообразных .
Совы имеют очень мощные когти
Как и подобает птицам, которые охотятся и убивают добычу, совы оснащены одними из самых сильных когтей в классе птиц, и способны захватывать белок, кроликов и других небольших млекопитающих. Один из самых больших видов сов – виргинский филин – может свернуть когти с усилием около 56 кг/см², что примерно сопоставимо с самым сильным человеческим прикусом. Некоторые крупные совы имеют когти, сравнимые по размеру с орлами гораздо большего размера. Это объясняет, почему даже отчаянно голодные орлы, как правило, не нападают на своих меньших, глазастых кузенов.
Совы не столь умны, как многие полагают
В книгах, фильмах и телевизионных шоу, совы неизменно изображаются как чрезвычайно интеллектуальные животные, но дело в том, что сову практически невозможно обучить, в то время как других птиц (попугаев, ястребов, и даже голубей) можно научить извлекать предметы и выполнять простые задачи. Люди думают, что совы умные из-за больших глаз, создающих впечатление высокого интеллекта.
Это не означает, что совы совсем глупы! Им необходимо активно использовать свой мозг для успешной охоты в ночное время суток.
Совы не очень хорошие домашние животные
Оставляя в стороне тот факт, что содержание сов частным лицом является противозаконным во многих странах мира, существует большое количество причин, почему это плохая идея. С одной стороны, совы питаются только свежими продуктами питания, то есть вы должны иметь постоянные запасы мышей, песчанок, кроликов и других мелких млекопитающих; с другой – их клювы и когти очень острые, так что вам также необходимо иметь готовый запас пластырей; к тому же, сова может жить более чем 30 лет, так что вам придется надевать перчатки промышленного уровня и бросать песчанок в клетку до конца среднего возраста.
Совы оказали большое влияние на культуру человека
Древние цивилизации широко расходились в мнениях касаемо сов. Греки выбрали сов для сопровождения Афины, богини мудрости, но римляне были в ужасе от этой птицы, считая ее носителем печальных предзнаменований. Ацтеки и майя ненавидели и боялись сов, считали их символом смерти и разрушений, в то время как многие индейские племена (в том числе апачи и семинолы) пугали своих детей рассказами о совах, ожидающих в темноте, чтобы украсть их.
Египтяне, которые предшествовали всем этим цивилизациям, полагали, что эти птицы защищали духи умерших, после того, как они отправились в подземный мир.
Источник: